Kako izbijanja bakterijske kontaminacije u proizvodima stalno izbijaju, povjerenje javnosti se ispituje - a isto tako i efikasnost sljedivosti, sistema dizajniranog da brzo povuče zaraženu hranu iz lanca snabdijevanja.
U nedavnim epidemijama koje su uključivale povlačenje dinje, luka i zelene salate, dobavljači koji su imali sljedivost bili su u mogućnosti da brzo i precizno identificiraju sumnjivi proizvod i uklone ga. Za dobavljače bez sljedivosti, proces je bio dugotrajan i skup, što je rezultiralo povlačenjem cijelih usjeva i povećanom prijetnjom javnom zdravlju.
„Tamo gdje je sljedivost uspostavljena, ona može biti vrlo efikasno sredstvo u sigurnosti hrane. To može pomoći da se ograniči obim opoziva i da ih učini hirurškijim”, rekao je Robert Whitaker, glavni direktor za nauku i tehnologiju za Udruženje za marketing proizvoda.
Kada sljedivost funkcionira, uzgajivači, pakeri, otpremnici i trgovine mogu pogledati etiketu i brzo identificirati izvor proizvoda i svako mjesto u lancu distribucije. Sljedivost može čak imati primjenu na kraju lanca opskrbe, kao što su maloprodajne trgovine i restorani, koji se sada oslanjaju na dobavljače da otkriju kontaminiranu hranu.
Industrijska inicijativa
The Inicijativa za sljedivost proizvodnje (PTI) je dobrovoljni program koji standardizira postupke praćenja od farme do trgovine ili restorana. Njegovi pobornici kažu da nedavne epidemije ilustruju razliku između postojanja PTI-a i male ili nikakve mogućnosti praćenja.
U avgustu, Tanimura i Antle uspio je dobrovoljno opozvati jednu partiju romaine salate koja je možda bila kontaminirana E. coli. Prema saopštenju kompanije za štampu, „Prodavci na malo i distributeri mogu identifikovati zahvaćene proizvode putem oznake koda za sledljivost pričvršćene na spoljašnjost kućišta.”
U julu, Gills Onions opozvan cijeli oguljeni i narezani luk i mješavine luka i celera nakon internog testiranja otkrili su mogućnost kontaminacije listerijom. Gills također ima uspostavljen sistem sljedivosti i može identificirati i opozvati sve proizvode sa određenim brojevima serije. U avgustu nije prijavljena nijedna bolest od slučajeva Gills ili Tanimura i Antle.
“Gills Onions je bio u mogućnosti da tačno odredi ko je isporučio, kada i gde i to odmah,” rekao je Ed Treasi, potpredsednik PMA za efikasnost lanca snabdevanja i tehnički konsultant PTI-a. “Uspjeli su minimizirati utjecaj i vrlo brzo obavijestiti ljude.”
Nedavne epidemije dinje
Slučajevi dinja uključuju Burch Equipment LLC Sjeverne Karoline i Chamberlain Farms Indijane. Čini se da nijedna farma nije imala čvrst program sljedivosti, rekao je Whitaker.
Zbog moguće kontaminacije listerijom, Burch je morao opozvati cijeli sezonski rod dinje i dinje. Prema FDA, jedan izvor zabune je bio to što je PLU naljepnica drugog uzgajivača bila postavljena na neke od dinja. Međutim, drugi uzgajivač nije uzgajao niti prerađivao nijednu od dotičnih dinja.
Najozbiljniji slučaj uključuje izbijanje salmonele dinje uzgojene na farmama Chamberlain od koje je oboljelo najmanje 178 ljudi u 21 državi i povezano s dvije smrtne slučajeve. Chamberlain je obustavio proizvodnju i povukao cijeli svoj rod. FDA je saopštila da su dotične dinje stavljene na tržište između 21. juna i 16. avgusta.
"Ako imate dobar sistem sljedivosti, možete biti vrlo precizni i vrlo jasni u svojoj komunikaciji", rekao je Whitaker. „Ali ako nemate dobru kontrolu nad svakim lotom, to izaziva zabunu u ovakvim situacijama. Usred krize, veoma je teško vratiti se i sve ovo uraditi. “Morate biti spremni prije krize.”
Na prvim linijama
Sistemi sljedivosti su dizajnirani da se zaustave na stražnjim vratima maloprodajnih objekata i restorana, ali restorani mogu biti na prvim linijama krize sigurnosti hrane, rekao je Dennis Keith, osnivač i izvršni direktor Respro, konsultantska firma iz Utaha za sigurnost hrane.
„Pomoglo bi mi u onome što radim i kako obrazujem ljude. To bi pomoglo restoranima da budu proaktivniji. Ako bih imao pitanje o proizvodu, mogao bih otići pravo do izvora i ne oslanjati se na prolazak preko dobavljača,” rekao je Keith.
Restorani imaju razloga da budu proaktivni jer su gosti svjesni postojanja krize sigurnosti hrane i postavljaju pitanja o izvoru onoga što je na njihovim tanjirima.
„Većina klijenata sa kojima radim su lokalni i nemaju tu vrstu moći ili sposobnosti“, rekao je Keith. “Oni se oslanjaju na dobavljača. Oni kontaktiraju dobavljača i pitaju da li se opoziv odnosi na njih. Odnos sa dobavljačem je izuzetno važan. Tu mora postojati veliko povjerenje.”