Prema operaterima restorana, industrija restorana se i dalje suočava sa smanjenjem, ali optimizam operatera se poboljšao početkom 2010. godine, prema Indeksu uspješnosti restorana (RPI) Nacionalnog udruženja restorana (NRA), mjesečnom istraživanju koje prati zdravlje industrije.
Januarski indeks iznosio je 98.3, što je pad u odnosu na decembarski maksimum u 22 mjeseca.
„Ovo je za očekivati, budući da je prethodni mjesec bio na gotovo dvogodišnjem vrhuncu“, rekao je Hudson Riehle, viši potpredsjednik odjela za istraživanje i informacijske usluge Nacionalnog udruženja restorana.
Januar je bio 27. mjesec zaredom da je indeks pao ispod 100, što ukazuje na kontrakciju na tržištu.
RPI se zasniva na dvije komponente, indeksu trenutne situacije i indeksu očekivanja. Prvi anketira operatere restorana o prodaji i prometu kupaca u tekućem mjesecu, a drugi iznosi planove i mišljenja operatera za narednih šest mjeseci.
Više od polovine ugostiteljskih objekata prijavilo je pad prodaje u istoj radnji u januaru, a 54 posto je prijavilo pad pješačkog prometa. U 2009. industrija hrane je zabilježila pad posjeta trgovinama za 3 posto, prema izvještaju NPD Grupe o trendovima udjela u ishrani (CREST) objavljenom u martu. Smanjen promet, zajedno s neznatnim povećanjem veličine čekova, rezultirao je ukupnim padom prodaje potrošača u ugostiteljskim objektima 2009. godine, što je prvi put otkako je NPD Grupa počela pratiti industriju ugostiteljskih usluga prije više od 30 godina.
Svaki sektor ugostiteljstva suočio se sa padom pješačkog prometa, navodi NPD Group. Restorani brze usluge imali su 3 posto manje ljudi koji su ušli kroz vrata, restorani srednjeg ranga su pali za 5 posto, a ležerni restorani pali su za 4 posto. Fina gastronomija je najteže pogođena, sa padom pješačkog prometa od 13 posto u odnosu na 2008. Nekomercijalne usluge prehrane – preduzeća, škole, fakulteti, univerziteti, bolnice, smještaj, staračka njega i prodaja – zabilježili su pad od 9 posto, kao rezultat siromašna ekonomija. Poslovanje, prodaja i smještaj zabilježili su najveći pad u sektoru, prema studiji.
“U 2008. godini, činilo se da su potrošači zamijenili neke posjete kompletne usluge za posjete brzoj hrani. U 2009. godini imali su manje posjeta restoranima,” kaže Bonnie Riggs, NPD-ov analitičar restoranske industrije. “Kada su potrošači posjetili restorane, preferirali su opcije niže cijene.”
Privreda je bila kriva za pad pješačkog prometa, s niskim povjerenjem potrošača i visokom nezaposlenošću. Polovina pada pješačkog prometa mogla bi se pratiti do toga da ljudi ne preuzimaju obroke iz ugostiteljskih objekata da bi jeli u kancelariji. Porodice sa decom i mlađi odrasli takođe su smanjili broj obroka koje su jeli van, što je dodatno doprinelo padu pešačkog saobraćaja.
Zabrinutost u pogledu novca dovela je do toga da više ljudi jede kod kuće, prema NPD Grupi, čemu su doprinijele niže cijene hrane u supermarketima. Pad cijena robe pomogao je restoranskim operaterima da ostanu profitabilni u mnogim slučajevima, ali je također natjerao potrošače da na obroke u kući gledaju kao na pristupačnije, pokazalo je istraživanje.
Otprilike jedna trećina operatera anketiranih od strane NRA-ovog RPI-a je napravila kapitalne izdatke za opremu, proširenje ili preuređenje u posljednja tri mjeseca. Taj broj je stabilan u posljednjih nekoliko mjeseci.
Uprkos negativnom kretanju u januaru, očekivanja operatera su se poboljšala četvrti mjesec zaredom u januaru, prema RPI. Indeks očekivanja porastao je na 100.2 u januaru, prvi put da je indeks bio iznad 100 u posljednjih devet mjeseci. Broj iznad 100 ukazuje na to da operateri očekuju širenje na tržištu.
“U osnovi, ono što ovo novo izdanje indeksa pokazuje je da operateri restorana stiču povjerenje,” rekao je Riehle.
Jedna trećina operatera restorana očekuje veću prodaju u narednih šest mjeseci, prema istraživanju. Ispitanici su također bili optimistični u pogledu cjelokupne ekonomije sa 29 posto ispitanika koji su rekli da misle da će se ekonomija poboljšati u narednih šest mjeseci. Ta brojka je neznatno niža u odnosu na decembar, ali se i dalje smatra optimističnom perspektivom NRA.
Na osnovu tog optimizma, restoranski operateri su rekli da su spremniji na kapitalne izdatke. Više od 40 posto je izjavilo da će potrošiti novac na opremu, proširenje ili preuređenje u narednih šest mjeseci, što je napredak u odnosu na decembar.
Dok se restoranski operateri možda pripremaju za bolja vremena, NPD Grupa predviđa da će biti teško još barem nekoliko mjeseci. Firma za istraživanje tržišta očekuje tešku 2010. godinu za ugostiteljstvo sve dok se stopa nezaposlenosti ne smanji. Kompanija očekuje da će potražnja biti spora u prva tri kvartala ove godine, praćena skromnim rastom u četvrtom kvartalu.