1998. godine, kada smo Mike Orzolek i ja osnovali Penn State centar za istraživanje i obrazovanje visokih tunela, gradili smo na izvrsnom istraživanju i radu proširenja koje je već sproveo Otho Wells, Univerzitet u New Hampshireu.
U nedavnom razgovoru sa Wellsom, profesorom emeritusom, rekao je da je počeo da istražuje tunele još 1983. godine. Njegovi prvi tuneli napravljeni su savijanjem električnih vodova u obruče dovoljno široke da pokriju red paradajza uzgojenog crnim plastičnim malčom i navodnjavanjem kapanjem, a bilo ih je šest. stopala visoko.
Wells se potom povezao s Edom Personom iz Ledgewood Farms u Moultonboroughu, New Hampshire, koji je eksperimentirao s proizvodnjom ramova visokih tunela i zajedno su usavršili dizajn visokog tunela za prolaz za regiju Nove Engleske i sistem za uzgoj ranih paradajza. Kada je Wells otišao u penziju 1999., Mike i ja smo već odlučili da postoji još istraživanja i edukacija koje treba obaviti na visokim tunelima, a 1998. počeli smo graditi tunele širine 17 stopa i dugih 36 stopa koje smo kupili od Ledgewooda. Farme.
Uključili smo i naše okružne edukatore za proširenje, koji su stekli dragocjeno praktično iskustvo u postavljanju i izgradnji visokih tunela. U početku smo duplicirali dizajn visokog tunela i sistem proizvodnje paradajza koji je Well's usavršio i uzgojio naš prvi usev paradajza.
Zatim smo promijenili originalni dizajn završnog zida kako bismo omogućili malom traktoru sa pogonom na sva četiri kotača od 21 konjske snage da rotira tlo. Koristili smo novodizajniranu malu mašinu za polaganje plastike koja je položila plastiku širine 3 metra, napravivši 18 inča širok, podignut krevet prekriven plastikom sa trakom za navodnjavanje kap po kap.
Tokom narednih godina, istraživanja su se nastavila na širokom spektru povrća i Kathy Demchak, specijalista za proširenje malog voća u Penn State, započela je svoje izvrsno pionirsko istraživanje u proizvodnji jagoda, crvenih malina i kupina. Vremenom smo uzgajali svako povrće od šparoga do tikvica u visokim tunelima. Na vrhuncu smo imali preko 30 visokih tunela veličine od 14 x 20 stopa do 30 x 96 stopa, tako da su uzgajivači i drugi mogli vidjeti različite veličine visokih tunela dostupnih.
Uzgajivači su također bili izloženi različitim metodama proizvodnje, od podignutih drvenih gredica, proizvodnje plastične kulture sa mljevenim gredicama, organske proizvodnje, proizvodnje sitnog voća i rezanog cvijeća. Kroz brojne radionice, publikacije u raznim medijima, prezentacije na sastancima uzgajivača širom zemlje i posjete centru na licu mjesta od strane mnoštva istraživača, stručnjaka i uzgajivača, pokrenuti su i drugi univerzitetski visokotunelski programi širom zemlje i uzgajivači su nastavili da postavljaju više visokih tunela svake godine.
U razgovoru sa Velsom, on je rekao da je 1988. godine bilo 15 visokih tunela u Nju Hempširu, a 1998. godine – u blizini njegovog penzionisanja – bilo je 175 visokih tunela.
Gdje stoji
Dakle, kakav je trenutni status visokih tunela u srednjoatlantskom regionu zemlje? Kontaktirao sam sveučilišne istraživače, stručnjake za proširenje i okružne edukatore proširenja širom Pennsylvanije, New Jerseya, Marylanda, Delawarea, Virginije i Zapadne Virdžinije. Njihov ukupni konsenzus je da velika upotreba tunela i povezane tehnologije visokih tunela nastavljaju da rastu snažnom uzlaznom putanjom.
Osim toga, kontaktirao sam Nacionalnu službu za očuvanje resursa Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država (NRCS) u odgovarajućim državama kako bih prikupio broj grantova za velike tunele koje su dodijelili od početka tog programa 1. oktobra 2009. Važno je napomenuti da ove brojke predstavljaju visoke tunele koje je NRCS certificirao i isplaćen novac, a ne one koji su otkazani ili su u pripremi za odobrenje.
Evo odgovora NRCS-a po državama: Pensilvanija, 408; New Jersey, 122; Delaware, 89; Maryland, 263; Zapadna Virdžinija, 222; Virginia, 614; za ukupno 1,718 visokih tunela.
Procjene pojedinačnih kontakata za visoke tunele su: Pennsylvania, 2,200 – sa preko 250 samo u okrugu Lancaster; New Jersey, 150; Maryland, 2,500; Delaware, 100; Zapadna Virdžinija, 850 i Virdžinija, 1,200. Većina su stacionarni visoki tuneli u rasponu veličine od 15 do 30 stopa širine i 96 stopa u dužinu, iako postoji niz jedinica sa više uvala kao što je Haygrove i nekoliko pokretnih visokih tunela širom regije.
Kompanije koje su prijavile snabdevanje visokim tunelima u regionu su Ledgewood Farms, Atlas Greenhouse Systems, Growers Supply/Farmtek, Zimmerman's High Tunnels, Rimol Greenhouse Systems, Crop King, Haygrove Tunnels, H. Schawartz & Sons, Puckett staklenici, Beiler staklenici i domaće jedinice .
Paradajz postavlja tempo
Paradajz je kultura broj 1 daleko. U regionu postoji ograničena zimska ili prezimljena proizvodnja, koja se sastoji uglavnom od korenastih useva, crvenkastih useva i lisnatog povrća i može biti povezana sa organskom proizvodnjom. Uobičajeni problemi koji se spominju bili su problemi s kvalitetom vode, zdravlje tla i nakupljanje soli u zemljištu, nedostatak dobrog plodoreda, nakupljanje bolesti u tlu, regulacija temperature u visokim tunelima, oštećenja vjetrom i pronalaženje usjeva koji će zaraditi novac.
Inovacije uočene u regionu su više novih tehnologija i dizajna u automatizaciji krovnih ventilacionih otvora, bočnih zidova, nova familija tunelskih obloga koja ulazi u upotrebu, sistemi za prikupljanje vode za visoke tunele, usvajanje solarne energije, nova porodica pokretnih tunela, inkorporacija bioloških kontrola i integrisanije upravljanje štetočinama. Postoji veći interes za tehnike upravljanja za poboljšanje zdravlja tla u visokim tunelima i kontinuirano ocjenjivanje sorti za visoke tunele i nove usjeve.
Svi se slažu da će korištenje visokih tunela nastaviti rasti i širiti se u budućnosti.
Upotreba u Pensilvaniji raste
U Pennsylvaniji, Tom Ford, komercijalni edukator za hortikulturu, Cambria County; Jeff Stoltzfus, edukator o sigurnosti hrane na farmi u okrugu Lancaster i Tom Butzler, edukator za proširenje u okrugu Clinton, rekli su da očekuju da će se broj visokih tunela utrostručiti u roku od pet godina, posebno jer poljska proizvodnja paradajza migrira u zaštitu koju pružaju visoki tuneli.
Butzler je napomenuo da aukcije proizvoda dobijaju na snazi u Pensilvaniji, a opskrbljuju ih uglavnom članovi zajednice sekte Plain, i primjećuje da se prebacuju iz mljekarskih proizvoda i dodaju visoke tunele svojim operacijama, što im omogućava da počnu vrlo rano. proizvesti proizvodnju i bolje iskorištavanje rada.
U Marylandu, Bryan Butler, glavni agent u okrugu Carroll, rekao je da je NRCS obezbijedio novac za kupovinu visokih tunela da vjeruje da je to ostavilo ljudima manje povjerenja u njih u odnosu na prije 10 ili više godina. Rekao je da su uzgajivači skloni da visoke tunele vide kao odgovor na sve rastuće probleme i da ne obraćaju dovoljno pažnje na njihovo upravljanje.
Rose Ogutu, specijalista za hortikulturu, Državni univerzitet Delaware, i dr. Gordon Johnson, stručnjak za proširenje, Univerzitet Delaware, primijetili su da imaju veliku koncentraciju azijskih uzgajivača – jedan uzgajivač ima preko 30 visokih tunela. Oni očekuju da će u budućnosti vidjeti više integracije bioloških kontrola u IPM u visokim tunelima i povećanje upotrebe od strane azijskih uzgajivača.
Jedna od najvećih briga Chrisa Mullinsa, stručnjaka za proširenje, Državni univerzitet Virdžinije, jeste to što mnogi koji se prijave za NRCS-ov program visokih tunela nemaju pojma šta će uzgajati ili kako plasirati usev. Rekao je da postoji potreba za dodatnim obrazovanjem prije dobijanja granta. Poput Pensilvanije, uslovi uzgoja u Virdžiniji variraju od planina Shenandoah do regije Tidewater i preporuke se moraju prilagoditi toj specifičnoj regiji.
Lewis Jett, specijalista za proširenje, Univerzitet West Virginia, izrazio je zabrinutost da se visoki tuneli ne koriste u punoj efikasnosti i da je u visokom tunelu moguće više proizvodnje hrane tokom cijele godine. Smatrao je da će se korištenje visokih tunela sasvim sigurno povećati zbog nestabilnog vremena u posljednjih nekoliko godina koje je učinilo proizvodnju kulture zaštićene visokim tunelima neophodnom.
Michelle Infante-Casella, poljoprivredni agent, Gloucester County; Wes Kline, poljoprivredni agent, Cumberland County; i Bob Muth, porodične farme Muth u New Jerseyu, vide kontinuirani rast visokih tunela, posebno sa svježim tržišnim paradajzom jer uzgajivači napuštaju poljske proizvodnje zbog pritiska bolesti i problema s kvalitetom kao rezultat padavina na polju i premještanja u visoke tunele.
– William James Lamont Jr. je dopisnik Vegetable Growers News. Takođe je profesor emeritus povrtarskih kultura na Odsjeku za biljne nauke Penn State University.
Iznad. zimska proizvodnja otpornih useva u visokom tunelu. Fotografija: William Lamont