Dok suša i klimatske promjene nastavljaju da izazivaju pustoš u vodosnabdijevanju Kalifornije, grupa za zaštitu okoliša poziva državu da ograniči uzgoj žednih usjeva poput badema i lucerke, rekavši da poljoprivredna industrija guta većinu zaliha države na račun stanovnika.
Veliki agrobiznisi i tvorničke farme—kao i operateri nafte i plina—među najvećima voda korisnici u državi i stoga bi se trebali više žrtvovati, tvrdi izvještaj neprofitne organizacije Food and Water Watch. Grupa zahtijeva da guverner Gavin Newsom razvije novu politiku vode koja zaustavlja ekspanziju poljoprivrede i industrije fosilnih goriva, dok ispunjava obećanje države da će svim stanovnicima osigurati čistu, sigurnu i pristupačnu vodu.
“Kalifornija treba temeljno preispitati i promijeniti naše vodnu infrastrukturu, a guverner trenutno ima ovlaštenje da odmah djeluje”, rekao je Chirag Bhakta, direktor organizacije u Kaliforniji. „Kalifornija je trenutno zaglibljena u dugotrajnu sušu, a iako je to slučaj, država i dalje zloupotrebljava milijarde i milijarde galona vode koja ide u fosilna goriva i velike poljoprivredne sektore.”
Izvještaj, objavljen u srijedu, dolazi u trenutku kada država osjeća sve veći pritisak da smanji količinu vode koju uzima iz rijeke Kolorado, i dok se uzgajivači bore s ograničenjima.
Autori izvještaja su otkrili da su proširene površine za orašaste plodove poput badema i pistacija potrošile 520 milijardi galona više vode u 2021. nego 2017. godine, što ukazuje da se proširenje događa uprkos pooštrenjima zalihe vode. To je dovoljno za opskrbu više od 34 miliona ljudi, ili skoro 90% stanovništva Kalifornije, za godinu dana, navodi se u izvještaju.
Izvještaj Food and Water Watch-a također je otkrio da lucerka godišnje koristi u prosjeku 945 milijardi galona vode, te da megamljekare troše više od 142 miliona galona dnevno za održavanje svojih krava, dok su naftne i plinske kompanije potrošile 3 milijarde galona između 2018. i 2021. za operacije bušenja.
Andrew Ayres, istraživač na Institutu za javnu politiku u Kalifornijskom centru za politiku vode, rekao je da je pošteno istaći poljoprivredna industrija's potrošne vode, ali da je “također važno zapamtiti sve prednosti koje imamo korištenjem vode u ovim aplikacijama.”
Kalifornija uzgaja više od 80% svjetskih badema i veliki dio domaćeg voća, povrća i drugih orašastih plodova.
“Posebno zimi, Kalifornija proizvodi većinu stvari poput zelene salate i drugog lisnatog povrća koje bi inače bilo vrlo teško dohvatiti tokom cijele godine”, rekao je.
Steve Lyle, glasnogovornik kalifornijskog odjela za hranu i poljoprivredu, rekao je u e-mailu da je "kultura očuvanja" pokretala poljoprivredu države decenijama.
On je citirao podatke iz Odjeljenja za vodne resurse koji pokazuju da su farmeri i stočari koristili 14% manje vode u periodu od 35 godina uz povećanje prinosa za 38%, te da su uzgajivači badema u periodu od 20 godina smanjili količinu vode koja se koristi za povećajte kilogram badema za 33%.
Industrija je “posvećena postizanju dodatnih 20% smanjenja do 2025.”, rekao je, dodajući da “vodoefikasno mikro-navodnjavanje trenutno koristi 85% kalifornijskih farmi badema”.
Što se tiče farmi mlijeka, voda koja se koristi za proizvodnju mlijeka smanjila se za 88 posto u periodu od 50 godina, rekao je Lyle.
Iako poljoprivreda predstavlja samo oko 3% bruto domaćeg proizvoda Kalifornije, ona obezbjeđuje oko 11% opskrbe hranom u zemlji, više od bilo koje druge države. Kalifornija je također primarni proizvođač nekoliko usjeva, uključujući bademe, artičoke, masline i orahe.
Ali poljoprivreda je također žedan sektor, koji čini oko 80% vode koja se u državi izdvaja za ljudsku potrošnju. Iako to zvuči kao ogroman udio, to nije jedinstveno za Kaliforniju, rekao je Thomas Harter, profesor na Odsjeku za zemljište, zrak i vodene resurse na UC Davisu.
“Svako mjesto na svijetu gdje imate navodnjavanje poljoprivrede, to će biti dominantan korisnik vode, samo zbog prirode uzgoja hrane uz navodnjavanje”, rekao je on.
U Kaliforniji većina te vode dolazi iz podzemnih vodonosnika, na koje se država više oslanja tokom sušnih godina. Prekomjerno ispumpavanje podzemnih voda u nekim dijelovima države isušuje bunare u rekordnom broju, što uzrokuje slijeganje zemljišta i šteti divljim životinjama i ekosistemima.
Kao odgovor na problem, država je 2014. godine donijela Zakon o održivom upravljanju podzemnim vodama, koji ima za cilj da reguliše količinu crpljenja podzemnih voda u Kaliforniji. Ali vremenski okvir za implementaciju obuhvata više od dvije decenije, što je dovelo do ludila bušenja bunara od strane mnogih koji se nadaju da će iskoristiti zalihe prije nego što budu prekinute.
Autori izvještaja kažu da vremenski okvir “nije daleko od zaštite podzemnih voda odgađanjem akcija do 2040. godine”. Oni tvrde da SGMA stavlja industriju ispred ljudi. „Domaćinstva sa niskim resursima, obojeni ljudi i zajednice koje su već opterećene ekološkim nepravdama imaju veću vjerovatnoću da se suoče s teškim uticajima suše i nestašice vode“, napisali su.
Lyle je rekao da se SGMA već provodi i da je Ministarstvo za vodne resurse zahtijevalo od agencija za održivost podzemnih voda da dostave planove za zaštitu vode za piće za ugrožene zajednice. Agencije za vode moraju ispuniti svoje ciljeve održivosti u narednih 20 godina, rekao je on.
Izvještaj se također bavi mliječnom industrijom, čiji su proizvodi predstavljali najveći iznos državnih novčanih prihoda u poljoprivredi u 2021. godini sa 7.57 milijardi dolara, prema Ministarstvu za hranu i poljoprivredu.
Harter je rekao da nema sumnje da hrana životinjskog porijekla, u cjelini, ima veći vodeni otisak od one biljne.
“Ne reklamiram se protiv životinjskih proizvoda, ali mislim da je važniji dio pronaći, na duge staze, bolju ravnotežu između (dva) koja nam omogućava da budemo održivi, ne samo u Kaliforniji već i širom svijeta, " on je rekao.
Poput mlečnih proizvoda, mnogo useva uzgajanih u državi šalje se u inostranstvo. Prema izvještaju, više od polovine badema iz države se izvozi, što je jednako oko 800 milijardi galona vode godišnje. Alfalfa se također često izvozi, a oko 35% kalifornijskih proizvoda od sijena šalje se u inostranstvo 2020.
Iako je lucerni potrebno puno vode za rast, ona ima visok povrat na osnovu količine vode koja se primjenjuje, rekao je Daniel Putnam, specijalist za kooperativno savjetovanje na Kalifornijskom univerzitetu u Davisu koji se fokusira na lucernu. Duboki korijenski sistemi biljke su također dobri za zdravlje tla.
Ali on je priznao da se način uzgoja usjeva, koji se najčešće odvija kroz sisteme za navodnjavanje gravitacijskim navodnjavanjem, može poboljšati „pažljivijim sistemima za navodnjavanje“ i povećanjem prinosa.
„Zbog toga su uzgajivači radili na nadzemnom navodnjavanju, radili su na podzemnom navodnjavanju kap po kap, a u mojoj knjizi, sve to obećava mnogo,“ rekao je.
No, iako ima prostora za napredak, Putnam je naglasio da poljoprivreda koristi puno vode jer je potrebno puno vode da bi se uzgajalo gotovo sve.
„Čak i kod gradskog korišćenja vode, većina je za uređenje, većina ide na biljke“, rekao je on. “I postoji razlog za to – biljkama je potrebno puno vode, a to je jednostavno tako. … Sistemi za ishranu zahtevaju vodu.”
Preporuke koje je izvještaj iznio za Newsom i državne agencije uključuju okončanje novih bušotina gasa i nafte i zabranu novih mega-mlekara; osiguravanje da prava i dodjele vode koriste javnosti; i jačanje zaštite podzemnih voda.
Na saveznom nivou, pozvao je Kongres da donese zakone kao što je Zakon o pristupačnosti vode, transparentnosti, jednakosti i pouzdanosti koji bi „u potpunosti finansirao naše sisteme za vodu i otpadne vode, vratio sisteme vode pod kontrolu javnosti, pomogao da se osigura pristup vodi i pristupačnost i povratiti posvećenost savezne vlade zaštiti vode.”
Bhakta je rekao da problemi vodosnabdijevanja Kalifornije zahtijevaju preispitivanje i restrukturiranje načina na koji se voda koristi u državi. “Naša glavna poenta je da svakodnevne Kalifornijce moramo staviti ispred profita kompanija za fosilna goriva i velikih poljoprivrednih korporacija.”
Izvor: https://phys.org