The past two decades have seen exceptional growth for C&C Produce. Sales have risen every year they have been in business, and the customer base has spread across the Great Plains and Midwest to meet the needs of retailers and food service outlets. But it is the sister company, Cool Creations, that has defied expectations, dramatically expanding its line of value-added products in only a year’s time.
C&C Produce
The C&C Produce story dates back to 1992 when the doors opened as a produce wholesaler in Kansas City. Growth has been steady during the past 20 years.
“Naš posao je samo nastavio rasti, a mi smo svake godine rasli dvocifreno, pružajući našim klijentima izuzetnu korisničku uslugu i kvalitet,” rekao je Nick Conforti, suvlasnik C&C Producea i potpredsjednik.
Kompanija opslužuje kupce u radijusu od 750 milja oko Kanzas Sitija koji se proteže preko Missourija i Kanzasa, južno do Oklahome i Teksasa i na sjever do Nebraske i Minnesote. Kompanija posluje iz pogona od 200,000 kvadratnih stopa, isporučujući proizvode kroz vlastitu flotu hladnjača. C&C Produce nabavlja razne proizvode od nezavisnih uzgajivača i pakera, uključujući banane, citruse, jabuke, krompir, slatki krompir, luk, šargarepu i proizvode od listova.
Ali većina zaliha C&C Producea je svježa, tako da je tek stvaranjem Cool Creations počeo pomak prema proizvodima s dodanom vrijednošću, nudeći novi način da opslužuju svoje maloprodajne kupce, kao i potrošače.
“Osjećali smo kao da na Srednjem zapadu, posebno u Kanzas Cityju, postoji potreba za svježim opcijama, ali nismo mislili da se neko brine o maloprodaji,” rekao je Conforti. “Željeli smo da dobijemo mentalitet maloprodaje na rezano voće.”
Protekla godina je bila iznenađujuće uspješna, mnogo više nego što je bilo koja kompanija očekivala.
“Bilo je bolje nego što smo očekivali – očekivali smo da će rasti vrlo brzo, ali je prilično udvostručilo naša očekivanja,” rekao je Conforti.
C&C Produce je kontaktirao Boba Carla, koji je već imao 36 godina u poslovanju s proizvodima, kako bi upravljao novom kompanijom. Kompanija je takođe dovela Tess Brensing, koja je nedavno diplomirala na Univerzitetu Kanzas State u oblasti nauke o hrani i industrije, za osiguranje kvaliteta i bezbednost hrane. Iako C&C Produce i Cool Creations dijele istu imovinu i mnoge iste klijente, oni rade iz objekata neovisnih jedan od drugog.
Fresh-Cuts
Voće i povrće s dodanom vrijednošću osnovni su proizvodi koje prerađuje Cool Creations, nude se u varijantama narezanih na kriške i kockice i dostupne u bezbroj veličina kontejnera. Povrće uključuje brokulu, šargarepu, karfiol, celer, krastavce, kupus, zelenu salatu, luk, paprike, krompir, rotkvice i paradajz, dok je voće više ograničeno na dinju, ananas, lubenicu i jagode. Pico de gallo, jam, žuta tikva, tikvice i mješavine za punjenje također su dostupni u ograničenim veličinama.
But Cool Creations has found innovative ways to differentiate itself from competitors that goes beyond fresh-cut fruit and vegetables. The company offers a variety of party platters tailor-made for celebrations, like tailgate parties, that include fruit trays and pizzas, apple and cheese trays and bean dips, along with standard vegetable trays. Yogurt parfaits are available in a variety of flavors, including strawberry and granola mixed with blueberries, raspberries or mango. Cool Creations also offers stuffing kits and soups kits, like beef stew, offering consumers more value through convenience.
“Umjesto da vaš tipični potrošač kupuje vreću krompira od 10 funti, oni mogu kupiti komplet za obrok sa svim sastojcima u njemu”, rekao je Carl. “Vaš maloprodajni kupac može ući, zgrabiti (komplet), baciti ga u lonac i skuhati.”
Sigurnost hrane
Sigurnost hrane je koncept koji i C&C Produce i Cool Creations shvataju ozbiljno. Oni rade sa nezavisnim revizorima kako bi potvrdili usklađenost sa propisima o sigurnosti hrane, a svaka kompanija je također aktivno uključena u vlastite prakse sigurnosti hrane i programe prevencije bolesti. Svaka kompanija čisti i dezinficira svoje prostorije za obradu i opremu, zajedno sa naknadnim testiranjem kako bi se utvrdila čistoća kada se proces završi. Sirovi proizvodi i gotovi proizvodi se šalju na dodatna mikrobna ispitivanja, posebno traženje listerije, salmonele, E. coli, kvasca i plijesni.
Postoji i plan opoziva sigurnosti hrane za najgori scenario.
“Imamo kompjuterski sistem koji prati gdje sva roba i proizvodi dolaze i gdje ih šaljemo, tako da ako ikada bude potrebe da ih opozovemo, mogli bismo to pratiti”, rekao je Brensing.
Budući rast
Kako kompanija doživljava dalji rast, nadaju se da će krenuti u novim pravcima. To uključuje dodavanje većeg broja kupaca ugostiteljskih usluga na rastuću listu kupaca i povećanje prisustva u mnogim maloprodajnim objektima, posebno povećanjem ponude salatnih barova u odjelima za proizvodnju prehrambenih proizvoda kako bi se povećale vrijednosti i opcije pogodnosti za potrošače.
Ali glavni fokus će ostati na njihovim maloprodajnim kupcima, koji su pomogli da se kompanija vodi u novim smjerovima kroz spremnost da testira nove proizvode, kao i dajući potencijalne ideje za proizvode koje bi se mogle svidjeti potrošačima.
„Imamo dobar odnos sa (našim prodavcima), a oni nam dolaze sa novim i drugačijim idejama koje žele da isprobaju“, rekao je Conforti. “Neke stavke nisu uspješne, ali one koje su uspješne, nastavljamo s njima.”
Iako kompanija nastavlja da raste, osoblje je oprezno kako ne bi raslo prebrzo. Kompanija mora nastaviti da pruža usluge svojim maloprodajnim kupcima čak i kada dođe do novih kupaca, rekao je Carl.
„Moje lično mišljenje je da morate imati kontrolisan rast – morate da održavate kvalitet i uslugu na visokom nivou“, rekao je Carl.
Što se tiče fokusiranja na trgovce, to ima smisla za kompaniju – trgovci su uvijek bili njihov najveći uspjeh.
“To je nastavak maloprodaje u industriji. Već smo u prolazima u prodavnici sa rezanim voćem, tako da je već tamo”, rekao je Carl.