Sve više farmera u Bangladešu uzgaja povrće umjesto rizle jer klimatske promjene dovode do manje padavina i podzemnih voda.
Desetljećima je Shafiqul Islam Babu uzgajao pirinač na svojoj zemlji u sjeverozapadnom Bangladešu – sve dok klimatske promjene nisu učinile padavine nestalnijim, a prekomjerno korištene podzemne vode nisu počele isušivati sredinom 2000-ih.
Kako mu je opadala žetva pirinča, opadala je i njegova zarada.
Kao odgovor, 45-godišnji farmer je odlučio da uzgaja kupus na svojoj zemlji – visokovrijedan usjev koji koristi manje vode od pirinča, ima mnogo kupaca i osigurava mu stalne prihode.
"Nisam znao šta da radim umjesto da se bavim uzgojem poljskog polja, što je bila profesija mojih predaka, (i) morao sam da održavam svoju porodicu od ušteđevine", rekao je u intervjuu dok je čistio korov i mrtvo lišće sa svojih 20 hektara (49 ari) farma kupusa.
„Onda mi je uzgoj povrća ulio tračak nade.“ Babu je rekao da je prodao cijeli svoj rod kupusa uoči žetve ove godine, s velikom potražnjom za povrćem u Daki, glavnom gradu. Uspio je zaraditi oko 215,000 taka (2,000 dolara), u odnosu na 80,000 taka koje je dobivao za žetvu pirinča.
Ubrzavanje uticaja klimatskih promena navelo je mnoge farmere u bangladeškom distriktu Rajshahi da zamene pirinač za povrće dok nastoje da se njihov posao isplati na sve toplijoj planeti.
Prije osam godina, pirinač je bio glavna kultura u regiji – ali sada je to „usjev gubitnika“, a povrće od kupusa do tikvica sve je favoriziranije jer im treba manje vode, daju veće prinose i donose više novca, kaže Shamsul Wadud, šef okružnog odjela za poljoprivredne savjete.
Poljoprivrednici u Rajshahiju su se borili da uzgajaju pirinač dvije sezone godišnje, ali mnogi sada uzgajaju povrće tri ili četiri puta godišnje na istoj zemlji, objasnio je Wadud.
“Oni dobijaju dobre cijene (i) proizvodnja povrća je sada višestruko povećana”, rekao je on.
Od 2009. godine, površina zemljišta posvećena uzgoju povrća se skoro učetvorostručila na oko 78,500 hektara u Rajshahiju, što ga čini najvećim okrugom za proizvodnju povrća u zemlji, pokazuju podaci ministarstva poljoprivrede.
Ali nije samo Rajshahi taj koji gleda dalje od riže.
Bangladeški ministar poljoprivrede Muhammad Abdur Razzaque rekao je da vlada namjerava iskoristiti "sve vrste napuštenog i pješčanog zemljišta" za proširenje proizvodnje povrća.
Pješčano tlo se smatra boljim za uzgoj povrća nego pirinča jer zahtijeva manje vode i gnojiva, rekli su zvaničnici.
Oštećenje podzemnih voda
Dok su neki dijelovi Bangladeša iskusili rekordne monsunske kiše i poplave, suša je sve češća u regiji Barind, koja pokriva veći dio Rajshahija i dio okruga Rangpur.
Godišnja prosječna količina padavina u ovoj oblasti je oko 1,100 mm (43 inča) - manje od polovine državnog prosjeka - rekao je Chowdhury Sarwar Jahan, profesor geologije na Univerzitetu Rajshahi.
A, zbog ubrzanja klimatskih promjena, prosječna količina padavina u regiji Barind "smanjuje se iz dana u dan", rekao je.
Budući da ima tako malo kiše, farmeri u regionu se oslanjaju na duboke bunare kako bi dobili vodu za navodnjavanje svojih usjeva, čime se vrši intenzivan pritisak na zalihe podzemne vode, dodao je Sarwar Jahan.
Nivoi podzemne vode u Barindu padaju za 50 do 60 cm svake godine, prema Bangladeškom odboru za razvoj voda.
Ovo je podstaklo neke farmere u Rajshahiju krajem 2000-ih da pokušaju uzgajati kupus i šiljastu tikvu – koja je slična krastavcu – na zemljištu gdje su odustali od riže, kaže Dewan Ali, 55, farmer koji živi u selu Godagari .
„Nekoliko meseci kasnije, bili su iznenađeni kada su videli da sa manje vode i manje đubriva dobijaju dobru žetvu“, rekao je Ali.
“Ove dobre vijesti su letjele posvuda. U roku od dvije godine većina farmera je počela uzgajati različite vrste povrća.”
Bangladeški institut za istraživanje riže (BRRI) procjenjuje da se određeno povrće – uključujući paradajz, bamiju i rotkvice – može uzgajati koristeći oko 336 litara vode po kg, gotovo deset puta manje nego što je potrebno za uzgoj iste količine riže.
Podsticanje proizvodnje povrća je prioritet Odeljenja za poljoprivredne savete u Rajshahiju, koje obučava poljoprivrednike – od toga kako da koriste đubriva do kontrole bolesti – dajući im besplatno seme i podižući svest kako bi ih ohrabrili da promene, kaže Wadud .
Rekao je da se vlada Rajshahija fokusira samo na područja u kojima se farmeri bore da uzgajaju pirinač, tako da nema opasnosti da prelazak na povrće utiče na ukupnu proizvodnju rizle.
„Odgovarajuća količina neoljuštenog (pirinča) se uzgaja u drugim dijelovima zemlje“, dodao je Wadud.
Rastuća 'nada'
Iako mnogi farmeri kažu da su im sredstva za život spašena otkrićem da povrće može uspjeti na isušenoj zemlji, te obilne žetve ponekad se mogu pokazati previše dobrom.
U posebno produktivnim sezonama, prekomjerna ponuda smanjuje cijene koje farmeri mogu naplatiti za svoje proizvode, dok je skladištenje također problem, rekao je Hossain Ali, farmer u oblasti Godagari u Rajshahi.
Kada farmeri uzgajaju više pirinča nego što mogu da prodaju, on se može lako sušiti i čuvati šest meseci, rekao je, ali višak povrća brzo truli ako se ne drži u frižideru.
“Ako vlada izgradi hladnjače, možemo konzervirati (povrće) i van sezone možemo ga prodati po dobroj cijeni”, rekao je Ali, koji ima 30 hektara zemlje na kojoj uzgaja razno povrće, uključujući karfiol i paradajz.
Međutim, za farmera Mohameda Alija, izazovi uzgoja povrća su daleko veći od koristi za njegovu porodicu.
Nakon što je proveo deset godina u Saudijskoj Arabiji kao građevinski radnik kako bi poslao novac kući, Ali se 2010. vratio u Rajshahi da uzgaja pirinač. Ali nestašica vode natjerala ga je da da otkaz, pa je umjesto toga otvorio malu trgovinu pored svoje kuće.
Tada je posjeta rođacima u regiji promijenila Alijev život. Bio je zadivljen kada je vidio njihovu zemlju punu bujnog povrća.
„Našao sam malo nade“, rekao je muž i otac dvoje dece, koji živi u Lalpuru, u okrugu Natore u regionu.
Ali je zasadio gorku i šiljastu tikvicu čim je došao kući, a rekao je da je prodao svoju prvu berbu dva mjeseca kasnije.
Sada on može da zaradi 28,000 taka svakog meseca na samo jednom jutru zemlje – i ne mora da razmišlja o odlasku od kuće da bi našao posao.
“Ne razmišljam o odlasku u inostranstvo jer mogu zaraditi zdravu svotu tako što ću ostati kod kuće”, rekao je Ali. “Ništa ne može biti bolje od zarade i boravka sa porodicom.”
Izvor: https://www.eco-business.com