Ako ste istražili obnovljivi izvor energije – solarnu, vjetar, geotermalnu ili drugi – kao način da napajate svoju farmu i odlučili da je preskup, morate ponovo pogledati. Potencijal za uštedu novca je prevelik da bi se zanemario, rekao je Jim Byrum, predsjednik Michigan Agro-Business Association.
„Mnogi ljudi na selu će vam reći da je preskupo jer su to gledali prije nekoliko godina, ali stvari se mijenjaju i brzo se mijenjaju,“ rekao je.
Byrum je govorio tokom konferencije koja je nedavno održana u East Lansingu u državi Michigan. Rekao je da nove tehnologije stvaraju mogućnosti koje nisu postojale ni prije nekoliko godina, te da je obnovljiva energija pristupačnija nego što je bila.
Pozivajući se na statistiku USDA, Byrum je rekao da je 30 posto troškova na farmi vezano za energiju. To je varijabilni trošak koji se može kontrolisati. Nešto tako jednostavno kao što je zamjena sijalica moglo bi smanjiti vaše troškove energije za četvrtinu.
Štaviše, farme usjeva i stoke, postrojenja za preradu hrane i druge poljoprivredne operacije zahtijevaju puno energije za rad i ovih dana su pod većom kontrolom u pogledu „održivosti“. Ciljevi energetske efikasnosti korporativne Amerike će gurnuti dobavljače ka obnovljivoj energiji sa više snage nego što bi bilo koja vladina regulativa ikada mogla, rekao je Byrum.
„Nekada sam mislio da održivost znači da moraš zaraditi dovoljno novca da bi mogao da se baviš poljoprivredom sledeće godine“, rekao je. “Ta definicija se malo promijenila.”
Ovih dana korporativni građani ne gledaju na obnovljivu energiju kao na opciju već kao na mandat, a mnogi od tih napora će se naći do njihovih dobavljača, uključujući poljoprivrednike, rekao je.
Ali ima dobrih vijesti. USDA i drugi vladini programi imaju na raspolaganju pomoć za projekte obnovljive energije na farmama, a troškovi instalacije za stvari poput solarne energije i vjetra su pali. Izazovi ostaju, međutim, u Michiganu i drugdje. Većina farmi se nalazi u ruralnim područjima, gdje je ograničen pristup energiji ometao rast, rekao je Byrum.
Kako biste saznali više o programima obnovljivih izvora energije u vašem području, kontaktirajte svoju lokalnu elektroprivredu, rekao je.
„Mi u poljoprivredi moramo efikasnije komunicirati sa komunalnim preduzećima o tome šta su naši zahtjevi, kao i koje su naše mogućnosti“, rekao je Byrum.
solarni
Ken Zebarah, menadžer prodaje za Harvest Energy Solutions, izložio prednosti korištenja solarne energije. Solarna energija je jeftinija i efikasnija nego što je bila. Vlada pruža podršku u obliku grantova i poreskih kredita. Komunalne službe Michigana također nude razne poticaje. Rekao je da bi tipičan uzgajivač mogao nadoknaditi svoje početno ulaganje u roku od četiri do osam godina.
Većina solarnih panela ima garanciju od 25 do 30 godina i zahtijevaju malo održavanja. Paneli se mogu montirati na sve vrste fizičkih struktura i skalabilni su ako želite da se proširite u budućnosti, rekao je Zebarah.
Međutim, prije nego što krenete na solarnu energiju, neka profesionalac prouči vaš račun za struju i napravi finansijsku analizu. Shvatite koliko će fizičkog prostora paneli zauzeti i uvjerite se da će vam porezni poticaji koristiti, rekao je.
Kada povučete okidač, cijeli proces – uključujući papirologiju, nabavku, instalaciju i međusobno povezivanje – može potrajati više od godinu dana, rekao je Zebarah.
vjetar
Steve Harsh, stručnjak za proširenje sa Michigan State University (MSU), rekli su da sistemi male energije vjetra mogu nadoknaditi troškove električne energije na farmi, ali je važno procijeniti koliko vjetra imate na vašoj lokaciji. Vašoj farmi su potrebne brzine vjetra od najmanje 10 do 12 milja na sat (postoje kompanije koje mogu mjeriti brzinu vjetra) da bi se napravila turbina vrijedna vašeg truda, rekao je.
Da biste instalirali turbinu na mali vjetar, morate otkloniti mnoge administrativne prepreke: zoniranje općina i izgradnju, osiguranje i mrežno povezivanje, da spomenemo samo neke. Sa pozitivne strane, zakoni usvojeni u Michigenu prije šest godina čine mnogo jednostavnijim povezivanje na električnu mrežu, rekao je Harsh.
Potreban vam je otprilike 1 jutar zemlje za turbinu na mali vjetar i odmak od vašeg posjeda od oko 1.25 hektara (turbine se prevrnu, u nekim slučajevima). Ne želite puno zgrada i drveća u blizini. I verovatno biste želeli da proverite sa svojim komšijama pre nego što postavite turbinu, rekao je Harš.
Geotermalna
Timothy Schultz, predsjednik Terra Caloric, koja instalira geotermalne sisteme velikih razmjera (toplota iz zemlje), raspravljalo se o hibridnom solarno/geotermalnom pristupu za ruralna naselja.
„Solar privlači svu pažnju, ali geotermalna energija može učiniti solarnu mnogo pametnijom investicijom“, rekao je Schultz.
Sa hibridnim pristupom, dodirujete sunce i zemlju, crpeći snagu odozgo i odozdo. Naravno, svu svoju energiju možete dobiti samo iz geotermalne energije, ali invazivnost i cijena početne instalacije uvijek su bili Ahilova peta industrije, rekao je.
"Niko ne dovodi u pitanje tehnologiju", rekao je Schultz. “To je izvanredno. Ali moramo se pozabaviti tim ključnim problemom.”
Rekao je da u Mičigenu postoji oko milion bunara – ogroman, neiskorišćen resurs za geotermalnu energiju. Mali geotermalni sistem bi mogao da se uključi u te bušotine i u osnovi prepolovi troškove energije – da ne spominjemo pomoć životnoj sredini, rekao je on.
Anaerobna probava
Dana Kirk, docent sa MSU, razgovarali o anaerobnoj digestiji, biološkom procesu u kojem mikroorganizmi razgrađuju biorazgradivi materijal. Krajnji proizvodi anaerobne digestije uključuju metan, bioplin i digestat, koji se može koristiti kao gnojivo. Biogas se može spaljivati kako bi se proizvela toplina i električna energija, ili se može preraditi u prirodni plin i gorivo za vozila.
Kirk je rekao da na farmama u Michiganu radi sedam anaerobnih digestora, koji probavljaju stajnjak iz otprilike 40,000 mliječnih proizvoda i svinja i proizvode između 3.2 i 3.6 megavata električne energije. Digestori smanjuju emisiju ugljičnog dioksida za oko 50,000 metričkih tona godišnje.
Američka mliječna industrija želi instalirati 1,500 digestora na farmama mlijeka širom zemlje, s ciljem smanjenja ugljičnog otiska u proizvodnji mlijeka, rekao je on.
Tu je i ogromna prilika u otpadu od prerade hrane, koji je mnogo energetski gušći od stajnjaka. Mičigen dnevno proizvodi najmanje 800 do 1,000 tona otpada od hrane. Ako se probavlja anaerobno, taj otpad bi mogao proizvesti ogromnu količinu energije. U suprotnom, završi u kanalizacionoj cevi ili na kamionu koji ide na deponiju, rekao je Kirk.
Bioenergetski usjevi
Bioenergetske kulture – orijentalna gorušica, repica, trava itd. – koriste se za proizvodnju bioenergije u obliku čvrstih materija (biomasa) i tečnosti (biogoriva). Bioenergetski usjevi su prilika za poljoprivredu Mičigena, ali vjerovatno ne pripadaju najproduktivnijim poljoprivrednim površinama. Međutim, mogli bi da se uzgajaju i na marginalnom zemljištu – kojih država ima na pretek Charles Gould, MSU Extension edukator.
Gould je spomenuo tampon trake i filter trake i zemljište uz vodene puteve. On je rekao da postoji 17,000 hektara u državnim igračkim oblastima, 5,000 hektara u Detroitu i više od 1,200 u Flintu. Postoje stotine hektara marginalnog zemljišta oko opštinskih aerodroma. U državi može postojati 9,000 do 12,000 jutara zemljišta s pravom prolaska na autoputu. Ali postoje prepreke za korištenje ovih zemljišta, rekao je, uključujući siromašno tlo i državne i savezne vlasti koje oklijevaju da dozvole pristup.
Postoje i drugi izazovi za sadnju bioenergetskih usjeva. Za neke nema registrovanih herbicida, pa su potrebna izuzeća za suzbijanje korova. Takođe postoji opšti nedostatak znanja o tome kako uzgajati određene useve, a Mičigenu nedostaju adekvatna postrojenja za preradu i lanci snabdevanja, rekao je on.
“Postoje mogućnosti, ali treba raditi da bi se ovo dogodilo u velikim razmjerima”, rekao je Gould.
- Matt Milkovich, glavni urednik