Nakon izbijanja E. coli u spanaću u vrećicama 2006. godine, prerađivači traže bržu i precizniju opremu za testiranje kako bi uhvatili kontaminaciju prije nego što svježe rezani proizvodi napuste pogone.
Ali prije nego što se novi dio tehnologije može plasirati na tržište i prodati industriji, mora se testirati izvan simulirane laboratorije, tako da tehnološke kompanije stvaraju partnerstva s procesorima kako bi kreirale inovativna rješenja za industriju. Verdelli Farms, prerađivač sa sjedištem u Harrisburgu, Pa., specijaliziran za spanać u vrećicama, počeo je u maju testirati novi proizvod kompanije Hanson Technologies, Carlisle, Pa.
“Ima smisla imati kupca – prerađivače – uključene u dizajn od samog početka,” rekao je Kyle Olds, direktor osiguranja kvaliteta za Verdelli Farms.
Hanson Technologies je kontaktirao Verdelli Farms kako bi pokrenuo pilot program na dijelu opreme koji je kombinirao dvije aplikacije – jednu koja se razvijala prije povlačenja spanaća i jednu koja je nastala kao rezultat izbijanja E. coli.
“Trebao im je neko ko će to isprobati u stvarnim situacijama”, rekao je Olds.
Testira se na Verdellijevoj liniji zelenog lisnatog spanaća, ali može se koristiti sa bilo kojim proizvodima. Postoje problemi vezani za proizvode koji bi se morali riješiti, tako da bi sistem bio drugačije postavljen za spanać kao i za paradajz.
Novi sistem – ultra brzo rješenje za provjeru sigurnosti hrane – je ugrađeni komad koji testira vodu za pranje na kontaminaciju – otkrivajući i žive i mrtve organizme. Voda za pranje stvara veliki uzorak koji pruža bolju statističku pouzdanost.
„U mogućnosti ste efektivno uzorkovati 100 posto proizvoda koje stavite kroz rezervoar za pranje,“ rekao je Bill Hanson, predsjednik Hanson Technologies.
Imunološki testovi se koriste za testiranje do 15 različitih kontaminanata i mogu se završiti za manje od dva sata. Imunološki testovi su skloni lažno pozitivnim rezultatima, ali pošto se voda za pranje štedi, postoji uzorak koji se može ponovo testirati drugim metodama. Parametri testa u pilot programu testiraju se šest puta za E. coli O157:H7, što bi moglo biti “previše”, rekao je Hanson, ali će pružiti bolju sliku o tačnosti sistema.
"Ono što nas je zaista privuklo je samopouzdanje u rezultate", rekao je Olds.
Budući da se uzorkuje sva ili skoro sva voda za pranje, veća je šansa da će se uočiti zagađivači. A testiranje ne uništava uzorak tako da se može uzgajati drugim metodama.
“Kada završimo, zadržali smo uzorak na kojem možete raditi standardne testove,” rekao je Hanson.
Brzina kojom se rezultati vraćaju pružila je Verdelli farmama sliku o sigurnosti svojih proizvoda u gotovo realnom vremenu. Napredna oprema za testiranje je takođe jeftinija, pored uštede troškova zbog toga što se ne moraju povlačiti kamioni puni proizvoda ako postoji pozitivan nalaz.
"Znamo odgovor prije nego što utovarimo proizvode u kamione", rekao je Olds.
Važno je da kompanije rade zajedno kako bi unaprijedile metode testiranja svježih proizvoda, kako bi razvile opremu koja je prikladna za svježe rezane biljke. Bolji testovi će također pružiti zaštitu brenda jer će viši standardi uzorkovanja otkriti niže razine patogena i spriječiti zagađivače da dođu do krajnjeg korisnika, rekao je Hanson.