Suša i klima su veliki u najnovijem državnom budžetu, s programima koji imaju za cilj da pomognu poljoprivrednicima i stočarima u povećanju sredstava.
Program klimatskih odgovora vrijedan 15 milijardi dolara uključuje 1.1 milijardu dolara za podršku projektu „Pametna poljoprivreda za klimu“ tokom dvije godine.
“Pravi učinak i korist za naše članove od 1.1 milijarde dolara bit će povezani s programom zamjene ag dizel motora,” rekao je Robert Spiegel, zagovornik politike Kalifornijskog Farm Biroa. “To je značajna investicija u naredne dvije godine od oko 360 miliona dolara.”
Program je Finansiranje poljoprivrednih zamjenskih mjera za smanjenje emisija, ili FARMER.
“FARMER i drugi srodni poticaji za zamjenu poljoprivrednih vozila izuzetno su važni za naše poslovanje”, rekao je Spiegel. „Ove tehnologije su čistije, efikasnije za naše poljoprivredne aktivnosti i takođe će poboljšati kvalitet vazduha. Cilj je pomoći poljoprivrednicima i stočarima da zamjene starije traktore i drugu opremu na dizel motor novijim modelima u skladu s najnovijim propisima o emisiji štetnih plinova.”
Sve veća suša je također potaknula zakonodavno tijelo da izdvoji 5.2 milijarde dolara tokom tri godine za finansiranje hitnih projekata za ublažavanje suše kako bi se osigurale i proširile zalihe vode i novac za implementaciju Zakona o održivom upravljanju podzemnim vodama iz 2014. godine.
Wade Crowfoot, sekretar Kalifornijske agencije za prirodne resurse, uporedio je trenutnu sušu sa onom koja je isušila državu 1976. i 1977. godine. On je primijetio smanjenje prava na vodu koje je počelo u proljeće duž rijeke Ruske.
"Sada najveći rezervoari u našoj državi kojima upravljaju federalni i državni projekti, koji su zapravo okosnica naših vodovodnih sistema, doživljavaju akutne nestašice", rekao je Crowfoot na internetskoj konferenciji za novinare prošle sedmice. “Vrlo je sigurno reći da će sva područja države imati velikih problema ako budemo imali još jednu, treću sušnu zimu zaredom.”
Karen Ross, sekretarica kalifornijskog odjela za hranu i poljoprivredu, istaknula je dva programa svog odjela: Državni program za efikasnost i poboljšanje vode, ili SWEEP, i Healthy Soils.
Tokom protekle decenije, poljoprivreda je „napravila značajno poboljšanje u korišćenju vode i efikasnosti korišćenja vode“, rekao je Ros. „Smanjili smo ukupnu potrošnju vode za 14%, ali je stavljamo u produktivniji usev po kapi, tako da smo povećali našu produktivnost za 38%.“
Budžetom je predviđeno da se potroši 100 miliona dolara – polovina ove godine i polovina sledeće godine – za jačanje SWEEP-a, rekla je ona.
Program Healthy Soils bi trebao dobiti 165 miliona dolara za dvije godine. Ross je rekao da zdrava tla mogu pomoći u izdvajanju ugljika, stvaranju organske tvari i poboljšanju sposobnosti tla da zadrži vodu.
"Moramo početi razmišljati o tome kako imamo vlagu dostupnu biljkama u zonama korijena da bismo mogli preživjeti sušu", rekao je Ross.
Spiegel je također ukazao na 60 miliona dolara iz budžeta za ekonomski oporavak i rast radnih mjesta, uključujući tehničku pomoć za farmere koji nemaju dovoljno usluga koji žele da počnu.
“Mi smo ostarjeli farmeri i rančeri”, rekao je Spiegel. „Imati priliku da povećamo proliferaciju novih i početnika poljoprivrednika u našoj industriji, sa sobom donosi i nova razumijevanja, nove načine rada i nove tehnologije.”
Manji proizvođači stoke možda će imati određenu pomoć zahvaljujući prijedlogu zakona koji je sponzorirao Farm Bureau potpisan krajem prošlog mjeseca.
Zakon o skupštini 888, koji nosi skupštinski zastupnik Marc Levine, D-Greenbrae, dozvoljava izuzeće od inspekcija klanja životinja za operatera mobilne klanice koji se bavi klanjem i preradom za vlasnika stoke. Meso se ne može preprodati komercijalno – za to je potrebno korištenje objekta sa inspektorom Ministarstva poljoprivrede SAD-a – ali ga vlasnik može konzumirati ili dati prijateljima i porodici.
„Ovo omogućava direktniju vezu između potrošača i malih rančera bez zaglavljivanja u objektu za klanje“, rekla je Katie Little, zagovornica politike Kalifornijskog Farm Biroa koja radi na pitanjima stoke. Ona je dodala da bi manji operateri "željeli da koriste ovaj mehanizam da bi izašli u susret svojim manjim kupcima, obezbijedili meso svojim susjedima i imali više pristupa od farme do viljuške svojoj lokalnoj zajednici."
Kalifornija je izgubila skoro polovinu svojih kapaciteta za preradu mesa pod kontrolom savezne države u posljednjih pola stoljeća, prema nedavnom izvještaju Laboratorije za prehrambene sisteme na Univerzitetu Kalifornije, Davis. Mali i srednji proizvođači suočavaju se s nizom izazova. Prema izvještaju, oni uključuju nedostatak pristupa klanju, ograničen kapacitet u objektima za sečenje i umotavanje i koncentraciju tržišnih kanala koji manjim proizvođačima otežavaju da ostanu u poslu.
Malo je rečeno da se mnoge biljke rezervišu mjesecima unaprijed i zahtijevaju minimalnu veličinu stada ili jata – broj koji mnogi manji proizvođači ne mogu zadovoljiti.
Zakon je bio u izradi prije nego što je pandemija COVID-19 zahvatila svijet početkom 2020. Pandemija je dodala osjećaj hitnosti, rekao je Little, jer su epidemije u fabrikama za pakovanje mesa poremetile snabdijevanje.
U pobjedi poljoprivrednih poslodavaca, Njusom je stavio veto na AB 616, koji bi omogućio sindikatima koji žele da organizuju poljoprivredna radna mesta da sprovedu glasanje „provere kartice” prikupljanjem i vraćanjem glasačkih listića. Ta odredba bi omogućila ukidanje tajnih izbora pod pokroviteljstvom Odbora za poljoprivredne radne odnose.
Protivnici zakona su tvrdili da bi to moglo dovesti do prinude i zastrašivanja zaposlenih da potpišu i vrate glasačke listiće. Farm Bureau je početkom septembra održao skup u Kapitolu kako bi ohrabrio Newsoma da stavi veto na zakon, što je i učinio 22. septembra.
"Ovaj zakon sadrži razne nedosljednosti i proceduralna pitanja u vezi sa prikupljanjem i pregledom glasačkih listića", napisao je Newsom u svojoj poruci veta, dodajući da izmjene kalifornijskih zakona o poljoprivrednom radu moraju biti "pažljivo osmišljene" kako bi se zaštitila prava zaposlenih na organiziranje i bargain.
- Kevin Hecteman, Kalifornija Farm Bureau Federation