Startup kompanija iz Michigana nudi uređaj za uštedu leđa za ublažavanje loza paradajza koje su izrasle do vrha staklenika.
Summit Trellis System by Still Water Designs naginje i spušta čitave redove paradajza pritiskom na dugme. Mnogi uzgajivači paradajza znaju da je posao zamoran i naporan. Biljke su teške do 20 funti, a staklenik može sadržavati i do 200 biljaka koje će zahtijevati penjanje i spuštanje uz ljestve ili stepenice.
Za uzgajivača staklenika Dwighta Carpentera, ideja za Summit Trellis System nastala je iz mnogih dugih dana rada i putovanja na konvenciju uzgajivača kada niko nije mogao smisliti bolji način da pojednostavi posao.
„Bio sam na kongresnom seminaru i momci su pričali o tome kako se glavni trošak i glavobolja naginju i spuštaju“, rekao je Carpenter. „Morate se pridignuti da biste to uradili, a teško vam je na ramenima i teško na leđima.”
Nastavio je da uzgaja paradajz, ali pitanje nije nestalo.
„Samo sam nastavio da razmišljam o tome i razmišljam o tome“, rekao je Carpenter. Početkom 2000-ih, razmišljanje i razgovori sa kolegom uzgajivačem Keithom Jenemom doveli su do izgradnje ručnog uređaja napravljenog od prerezanog na pola Schwinn bicikla.
Ta sprava je neko vrijeme ostala neotkrivena u Carpenter's Greenhouses u Allenu u Michigenu prije nego što su je 2015. primijetila dva mlađa muškarca koji su bili zainteresirani za staklenike za uzgoj povrća. Prijatelji iz djetinjstva Ben Netz i Andy Herweyer, bili su IT profesionalci koji su tražili promjenu karijere i razgovarali su s Andyjevim ocem, Dickom Herweyerom, koji je također upravljao malim staklenikom sa strane.
"(Carpenter) nam je pokazao cijelu operaciju, ovako radimo organski i ovako radimo hidroponiju", rekao je Netz. „Tamo nekako između, primetili smo nešto, nekakvu mašinu koju je zajedno udario.”
Netz ga je pokazao prijatelju inženjeru koji je vidio puno potencijala u projektu: Bio je to novi dizajn koji je, čini se, riješio pravi problem.
Ben, Andy i Dick su sada ko-partneri sa Jenemom i Carpenterom u Still Water Designs, grupi koja donosi Summit Trellis sistem na tržište. Svih pet partnera imaju veze sa malim gradom McBain, Michigan i dobro se poznaju.
Summit sistem koristi metalnu stazu i sistem vretena iznad glave za pomeranje biljaka pritiskom na dugme.
„To je ušteda vremena i ramena“, rekao je Carpenter.
Razvoj nije bio lak, iako je tu bio i neki desert. Tim je prošao kroz tri različita prototipa i proveo kasne noći radeći na greškama u sistemu, koji je morao biti pripremljen za nesmetano rukovanje paradajzom tako da nijedna nije pala. U jednom trenutku, grupa je radila na prototipu zakačenog za proizvodnju paradajza u nizu od 186 stopa u Carpenterovom stakleniku. Uređaj je više puta otkazivao tokom dana, prvo je pomaknuo paradajz predaleko, a zatim spustio paradajz umjesto da ih drži gore.
„U tom trenutku, Dvajt je rekao: 'Idemo sada na večeru – i malo pite,', rekao je Netz. Nakon večere, grupa je radila do 1:30 ujutro kako bi uređaj ispravno radio.
Grupa kaže da je rezultirajući uređaj svestran, upotrebljiv za redove duge 10 do 300 stopa i sa primjenama za druge usjeve za koje je potrebna rešetka, kao što su krastavci, pasulj i hmelj.
U ovom trenutku, uređaji se izrađuju po narudžbini, tako da grupa ne navodi cijene. Postavljena je demonstraciona jedinica na CropKing u Lodiju, Ohajo.
“To je jedinstveno za industriju,” rekao je izvršni direktor CropKinga Paul Brentlinger. “Postoje neki slični sistemi koji se koriste u visećim korpama, ali ništa što sam vidio za naginjanje i spuštanje biljaka paradajza. Kad god ga neko vidi, uvijek je uzbuđen i impresioniran, posebno ako je uzgajivač paradajza koji je iskusio naginjanje i spuštanje.”
Brentlinger je rekao da je uređaj još uvijek u fazi testiranja u CropKingu prije nego što se tamo proda. U međuvremenu, Netz je rekao, uređaj je dostupan direktno od Still Water Designs.
Still Water je uzeo jedinicu na putu do julskog sajma Cultivate u Kolumbusu i izložio na decembarskom Velika jezera EXPO voća, povrća i farmi Grand Rapids.
(Keith) je rekao da se na ranijem sajmu uzgajivač iz Japana uzbudio kada je vidio video zadatka koji je osmišljen da zamijeni. „To sam ja“, rekla je i uspela da saopšti da je radila isti posao, više puta naginjući i spuštajući rešetke.
Andy Herweyer je rekao da se sistem rešetki prodaje sam od sebe.
„Oni koji rade taj posao tačno znaju koliko je to loše“, rekao je. “A onda vide mašinu i kažu: 'To je rešenje'.”
- Stephen Kloosterman, VGN pomoćnik urednika
Iznad: Still Water Designs prodaje sistem rešetke staklenika. Fotografije: Still Water Designs